«Душа крепка, когда тело измождено». В местах подвигов преподобного Антония Великого

Во время Рождественского поста, который готовит нас к светлому празднику Рождества Христова, все мы призываемся в той или иной мере вкусить монашеской жизни. В пустынных местах подвигов родоначальников  монашества преподобных Антония Великого и Павла Фивейского в Египте побывала Анастасия Симонова, руководитель молодежной редакции медиаресурса «Святые online».

Анастасия Симонова

Преподобный Антоний Великий — родоначальник монашества, появился на свет в семье благочестивых христиан в Египетской земле в 251 году от Рождества Христова. Ему не было и 20 лет, когда он лишился родителей и стал хозяином довольно обширного имения, а, кроме того, должен был взять на себя заботы о воспитании малолетней сестры. В его житии повествуется о том, что, услышав в церкви слова из Священного Писания: «Пойди, все, что имеешь, продай и раздай нищим, и будешь иметь сокровище на небесах; и приходи, последуй за Мною, взяв крест» (Мк. 10:21), он воспринял их, как относящиеся непосредственно к нему. 

Раздав имущество, оставив сестру на попечение христианским подвижницам, Антоний покинул родительский дом. Вся его дальнейшая жизнь стала тесным и прискорбным путем, направленным на спасение своей души и спасения ближних. Тяжелым трудом зарабатывал он на пропитание и милостыню нищим, сам голодал, молился, ожидая от Господа дальнейшего указания пути.

В ходе этой брани Антоний сформулировал известное правило монашествующих: «молитесь и трудитесь».

Это правило впоследствии преподобный Венедикт Нурсийский включил в свой устав, разработанный для западного монашества; по-латыни оно звучит: «ora et labora».

Со временем Антоний поселился в пещере на пустынной горе Аль-Кользом в Аравийской пустыне в Египте. Житие повествует, что не раз к нему приступали бесы, которые избивали подвижника до полусмерти, но он не прекращал молитвы. Пока, наконец, Господь, видя его непреклонность, не избавил его от этого искушения. Впоследствии, когда преподобного спрашивали, как он достиг духовного совершенства и кто научил его молитве, он отвечал: бесы.

Автор материала на камне, который служил подушкой преподобному Антонию Великому 

Преодолев, наконец, множество искушений, сделавшись наставником монахов, – вокруг возникло множество многолюдных монастырей, – он подвергся еще одному искушению – ему пришла мысль о собственной исключительности. Тогда, чтобы уберечь Антония от гордыни, Господь повелел ему идти в пустыню и обрести человека, превышающего его своим духовным достижением. Так Антоний нашел на другом склоне горы Павла Фивейского. 

Преподобный Павел Фивейский или Фиваидский почитается одним из первых христианских отшельников, положивших начало пустынному монашеству. Святой являет собой настоящий пример того, что истинное богатство человека — не земные дары, а близость к Богу и чистота сердца. О его духе хорошо говорит приписываемая ему мысль о том, что монах должен быть как странник, не имеющий на земле ни дома, ни пристанища. Такая внутренняя свобода и готовность всецело положиться на промысел Божий делают образ Павла Фиверского созвучным времени поста, когда христиане призываются оставить излишнее и вернуться к главному.

Преподобный Антоний застал последние дни земной жизни Павла Фивейского, который завещал похоронить его. Это случилось в 341 году, когда преподобному Павлу было 113 лет.

На местах подвигов преподобного Павла Фивейского сохраняется источник чистой воды 

Сам Антоний Великий также достиг глубокой старости  — 105 лет, из которых более 80 он провел в суровом подвижничестве. Скончался святой в 365 году. 

Ученикам своим преподобный Антоний завещал не открывать места его погребения, чтобы и после смерти избежать земной славы. По преданию, ныне его тело находится под спудом главного храма монастыря, принадлежащего Коптской церкви.  

Монастырь святого Антония расположен у подножия горы, где подвизался святой, и считается древнейшим из христианских обителей. Недалеко от места его уединённой пещеры ученики святого в III-IV веках построили церковь, кельи и ограду, положив начало обители. Монастырь многократно претерпевал разорения от нашествий бедуинов и кочевников, но снова восставал трудами коптских христиан, так что во все века оставался видимым свидетелем древнего монашеского уклада и почитания преподобного Антония Великого.

Трапезная в монастыре Антония Великого 

Сегодня паломники, которые приходят в монастырь, поднимаются по длинной лестнице (1200 ступенек) к пещере преподобного, которая находится на высоте 680 м над уровнем Красного моря, примерно в 2 км от монастыря.

Пещера Святого Антония находится в 2 км от монастыря на высоте 680 метров над уровнем Красного моря 

В пещере установлен небольшой алтарь, где в памятные дни монахи совершают богослужение. За алтарем находится отполированный паломниками теплый камень, служивший подушкой преподобному.

Сохранились многие высказывания Антония Великого, представляющие собою значительный вклад в святоотеческое наследие. Он говорил о преимуществе и выгоде в приобретении небесных благ, об их чрезвычайной дешевизне по сравнению с ценами, принятыми в земных торговых делах. Так, за короткую земную жизнь («70 лет, аще же в силах, – 80 лет» (Пс. 89:10)) человек приобретает неисчислимые века веков блаженной вечности.  Если монах отказался от собственности, то он не должен хвалиться, будто совершил нечто великое. Ибо за несколько виноградников и ограниченное количество золота он получит неисчислимые блага, ибо сонаследники Христа наследуют имение Бога Отца, который говорит: «Моя бо есть вселенная и исполнение ея» (Пс. 49:12). 

У христианина две задачи: совершенствоваться самому, достигая Царства Небесного, и содействовать спасению других. 

И то, и другое находится в согласии со словами преподобного Серафима: «Стяжи дух мирен, и около тебя спасутся тысячи».