Белгородская крепость и ее святитель Иоасаф

Преображенский кафедральный собор в прифронтовом ныне Белгороде построен в 1813 г. на народные деньги. Главная святыня храма, а также всей Белгородской митрополии – нетленные мощи святителя и чудотворца Иоасафа, епископа Белгородского и Обоянского (1705-1754 гг.), чья память совершается сегодня, 23 декабря.

Святой известен как подвижник и чудотворец, богослов и церковный писатель. Время жизни угодника Божия – первая половина XVIII в. – неспокойное и смутное. Победы Петра I сменились периодом борьбы за трон между «ничтожными наследниками северного исполина» (А.С. Пушкин).

Еще раньше Белгород оказывается ареной многих военных столкновений, становится городом-крепостью. Во второй половине XVII века здесь создается Большой Белгородский полк (ББП), в который вошли военные силы 38 городов, затем их число возросло до 61.

Отец и дед святителя Иоасафа (в миру Иоакима Андреевича Горленко) одно время оказались сподвижниками украинского гетмана Мазепы (изменившего царю Петру I), бежали с ним в Турцию, но позже раскаялись, были прощены царем и вернулись на родину.

Будущий святитель родился 21 сентября 1705 г. –  на праздник Рождества Пресвятой Богородицы, близ города Прилуки (ныне Черниговская область Украины) в казачьей слободе Гайворон. Его отец – полковник Прилуцкого казачьего полка Андрей Дмитриевич Горленко, мать – Мария Даниловна – дочь гетмана Данило Апостола.

По преданию, в детстве святителю являлась Пресвятая Богородица. Уже в 10 лет он «возлюбил монашество», а в 18, приехав на каникулы из Киево-Могилянской академии, просил благословения родителей на монашеский постриг. Ему отказали – тогда он, вернувшись в Киев, постригся против родительской воли, не в силах победить неодолимое влечение к иноческой жизни.

Когда в Киевскую епархию прибыль новый Архиепископ Рафаил, Иоасаф от лица Киевской Академии приветствовал его стихами своего сочинения 

Первые годы монашеской жизни будущий святитель был преподавателем академии, читал в ней курс словесности. В 1737 году иеромонах по воле священноначалия станет настоятелем Мгарского монастыря Преображения Господня. Молодому 32-летнему игумену Иоасафу пришлось восстанавливать обитель после пожара: от нее не осталось даже ограды, а каменная соборная церковь была почти разрушена.

Именно тогда он впервые приезжает в Москву, где встречается с императрицей Елизаветой Петровной. Она, искренне восхищенная духовными дарованиями молодого игумена, лично жертвует на восстановление обители 2000 рублей. Но закончить работы игумен не успел: в 1745 г. его перевели на новое место, в Свято-Троицкую Сергиеву Лавру (память святителя Иоасафа отмечается в том числе в Соборе Радонежских святых).

Нетленные мощи святого Иоасафа пребывают в Белгороде, в храме Преображения Господня

Свято-Троицкую Сергиеву Лавру ему, так уж вышло, тоже пришлось восстанавливать после пожара. Но и здесь игуменство святого длилось недолго, около трех лет: в 1748 г. по настоянию самой императрицы он становится епископом Белгородским и Обоянским.

Рассказывают, что когда владыка подъезжал к Белгороду, его встретил местный юродивый: «Жаль мне тебя! Церкви здесь бедные, а паны – вредные». Уже в первые годы своего архиерейства владыке пришлось, например, разбирать дело об осквернении иконы, которое устроили, будучи пьяны, несколько горожан, и еще другое – о прихожанке, которая ударила священника за то, что тот обличил ее дочь, впавшую в блуд…

Прощание Святителя Иоасафа с белгородскою паствою 

Не сразу, но жители Белгородчины все-таки поняли и полюбили своего епископа. В народе сохранились рассказы о том, как святой лично посещал больных в разных местах края, исповедовал и причащал, при этом многие получали исцеление. Подобно святому Николаю Иоасаф помогал бедным, причем делал это тайно. Впоследствии его назовут Белгородским Николаем Чудотворцем.

В 1754 г. 49-летний владыка опасно заболел. Перед кончиной святитель еще успел съездить на родину, обнять престарелых родителей, друзей юности. Здесь владыку настигла уже предсмертная болезнь. 23 декабря 1754 года он скончался в окружении родных, друзей, а перед смертью успел собороваться, исповедаться и причаститься.

4 (17) сентября 1911 года, согласно определению Святейшего Синода, одобренному императором Николаем II, который до этого лично поклонился святителю в Белгороде, состоялось прославление епископа Иоасафа в лике святых и обретение его чудотворных мощей.

До декабря 1920 года его святые мощи покоились в Свято-Троицком соборе города Белгорода. Затем они были вскрыты большевиками и отправлены сначала в Курск, затем в Москву, в музей Наркомзема. Но к нетленным мощам святителя Иоасафа Белгородского шли паломники. И тогда святыню перевезли в Казанский собор в Ленинграде, где открылся Музей религии и атеизма. Мощи пытались выставить напоказ в северном приделе собора – напротив могилы М.И. Кутузова. Но там в точности повторилась московская история: верующие несли святителю цветы, молились ему, получая исцеления.

В 1970 году директор Ленинградского музея религии и атеизма получил указание убрать мощи святого из музея. Святыню решили перепрятать на чердаке Казанского собора работники музея Аркадий Васильевич Соколов и Владимир Иванович Прудников. Более двадцати лет хранили они это в тайне, рассказав обо всем только в 1991 году.

В том же году вновь обретенные мощи после идентификации привезли в Москву, затем в Курск, а ровно через восемьдесят лет после канонизации святителя вернули в Белгород.

С середины 90-х годов ХХ века в епархии установлена новая благочестивая традиция. Ежегодно 19 августа, в праздник Преображения Господня, мощи святителя Иоасафа крестным ходом переносятся из Преображенского кафедрального собора в Николо-Иоасафовский собор, где они пребывают до 16 сентября. В этот день крестным ходом мощи переносятся сначала к пещерке святителя Иоасафа, а потом возвращаются в Преображенский кафедральный собор. Там совершается богослужение по особому чину.

17 сентября, в день прославления и второго обретения мощей святителя, в соборе совершаются три Божественные литургии (в 3 часа ночи, в 6 часов утра и в 9 часов утра – архиерейским чином) и молебен у мощей святителя.

Всенощное бдение, три Божественные литургии и молебен совершаются в кафедральном соборе также 23 декабря, в день преставления (1754 год) святителя.

Особо почитаемой святыней этого собора стала икона Святителя Николая, именуемая «Николай Ратный», которой около 400 лет. Издавна с иконой Николая Ратного из Белгорода в село Устинку совершался большой крестный ход. В наше время традиция возрождена.

Еще одной святыней Преображенского кафедрального собора является икона Божией Матери «Знамение». Образ изготовлен в начале ХХ века. В качестве музейного экспоната она была представлена осенью 1998 года на выставке, посвященной жизни и трудам святителя Иоасафа. В один из дней работы выставки сотрудники музея заметили, что лики Богоматери и Богомладенца просветляются. Руководством музея было принято решение – передать необычный образ в Преображенский собор города Белгорода.

Сегодня, когда Белгород вновь стал прифронтовым, в соборе перед мощами святителя Иоасафа возносятся молитвы о русском воинстве, а также о воцарении мира между братскими народами.