Генерал Алексей Ермолов, «сфинкс новейших времен»

4 июня 1777 года родился русский военачальник Алексей Ермолов, взявший Париж в 1814 году.

Его деяния воспевали великие поэты. «Подвиги ваши – достояние Отечества и ваша слава принадлежит России», – так писал ему в письме Александр Пушкин. Максим Максимыч, персонаж из «Героя нашего времени» Лермонтова, называет генерала просто по имени-отчеству – Алексей Петрович, и, произнося это имя, Максим Максимыч «приосанился». А сам автор посвятил генералу такие стихи:

И испытанный трудами

Бури боевой

И ведёт, грозя очами,

Генерал седой.

После Кутузова – полководец номер один. Должен был занять место военного министра, а был фактически сослан Александром I командовать Кавказским корпусом. Некоторые источники приводят такой отзыв Александра Павловича о генерале: «Сердце Ермолова так же черно, как его сапог». Возможно, у императора были какие-то свои планы и причины, не будем в это вдаваться.

Александр Грибоедов, служивший при Ермолове адъютантом «по дипломатической части», близкий к нему и хорошо его знавший, называл его «сфинксом новейших времен». Преданный России патриот – пишут многие источники. И в то же время была у него склонность к оппозиции по отношению к царской власти. Дружил с декабристами. А те рассчитывали на Ермолова как на авторитетного члена будущего Временного правительства. Он и в самом деле открыто критиковал действия власти, но служил России верно.

Алексей Ермолов происходил из старинной, но небогатой дворянской семьи. Его отец был владельцем небольшого имения в Мценском уезде Орловской губернии. В царствование Екатерины II он занимал должность правителя канцелярии генерал-прокурора графа Самойлова, а с вступлением на престол Павла I вышел в отставку и поселился в своей деревне Лукьянчиково.

Мать Ермолова – Мария Давыдова. Знаменитый партизан и поэт Денис Давыдов приходился генералу Ермолову двоюродным братом.

Первым его учителем был дворовый крестьянин, учивший его по букварю. Потом Ермолов обучался у нанятых богатыми родственниками домашних учителей. Образование завершил в Благородном пансионе при Московском университете. И начал военную службу унтер-офицером в лейб-гвардии Преображенском полку 5 января 1787 года. В 1792 году уже в чине капитана поступил в Шляхетский артиллерийский корпус, через год сдал экзамен «с особым отличием» и сразу же принял участие в войне против Польши. Затем участвовал в Персидском походе; за мужество, проявленное при осаде крепости Дербент, был удостоен ордена Святого Владимира 4-й степени с бантом.

При Павле I (в 1798 году) был арестован по делу «Смоленского офицерского политического кружка». Там, действительно, обменивались вольнодумными мыслями. Ермолов повидал и Петропавловскую крепость, и суд, и ссылку. Реабилитировал его своим указом Александр I 15 марта 1801 года. Но, видимо, некоторая неприязнь у императора осталась.

Алексей Ермолов, как отмечал он в своих записках, «с трудом получил (в 1802 году) роту конной артиллерии», расположенную в Вильне. Мирная служба его томила. «Мне 25 лет, – писал он, – недостаёт войны». Она и не заставила себя ждать. Начались наполеоновские войны. В 1805 году рота Ермолова была назначена в состав армии Кутузова, двинутой в помощь Австрии против Франции. Догоняя армию, Ермолов шёл всё время «ускоренными маршами», но, несмотря на 2-месячный поход, представил по дороге свою роту Кутузову в таком образцовом порядке, на что последний сказал, что будет иметь его в виду, и оставил роту в своём распоряжении как резерв артиллерии. Амштеттен, Аустерлиц, Прейсиш-Эйлау, Гейльсберг – Ермолов участвовал во всех крупнейших сражениях в Европе с 1805 по 1807 год.

Когда началась Отечественная война 1812 года, Ермолов сразу был назначен начальником Главного штаба 1-й Западной армии. Это было насмешкой судьбы, ибо с командующим армией Барклаем де Толли  у Ермолова были отношения холодные, чисто служебные, с Багратионом же, командующим 2-й Западной армией, – дружеские, сердечные, а между тем отношения обоих командующих между собою были крайне натянуты, даже явно враждебны. 34-летний Ермолов попал в щекотливое и затруднительное положение; как мог, он старался смягчить эти отношения, устранить раздражение, сгладить шероховатости. Но главное – весьма отличился при обороне Смоленска.

Незадолго перед Бородинским сражением Ермолов был переведен в штаб Кутузова. Фельдмаршал так докладывал императору о его участии в исторической битве: «При устроении 1-й армии и приготовлении оной к бою содействовал с большою деятельностью и благоразумием, и когда неприятелю удалось взять центральную батарею и опрокинуть часть 7-го корпуса, который оную прикрывал <…> то сей генерал кинулся сам вперед, ободрил своим примером солдат, и вмиг сия батарея опять была взята и неприятель, в оной находящийся, весь истреблен, при каком случае взят в плен французский генерал Бонами».

После отхода русской армии от Москвы именно Ермолов убедил Кутузова дать бой французам в Малоярославце. Он предвидел это наступление Наполеона и отлично организовал оборону города. Именно после этого боя 24 октября Наполеон был вынужден отступать по старой разоренной Смоленской дороге, что и привело его армию к катастрофе.

Взятие Парижа, 1814 г.

Потом начался знаменитый поход русской армии по Европе. Ермолов прошел весь этот путь, участвовал во всех сражениях. В битве за Париж в марте 1814 года командовал объединённой русской, прусской и баденской гвардиями. На завершающем этапе он по личному указанию Александра I во главе гренадерского корпуса атаковал высоту Бельвиль (восточные ворота Парижа) и вынудил неприятеля капитулировать. Ему же император поручил написать манифест о взятии Парижа. Ермолов был награждён орденом Святого Георгия 2-й степени.

В 1816 году император назначил Ермолова командующим Кавказским корпусом. Ермолов участвовал в двух войнах – Кавказской (которая длилась и после его отставки до 1864 года) и Персидской (1826-1827 годы). Но неожиданно для всех 29 марта 1827 года Ермолов был отстранен от командования войсками и отправлен в ссылку в усадьбу Лукьянчиково под Орлом.

Отставка Ермолова вызвала большой резонанс в обществе. Много говорили, что причиной смещения Ермолова были в подозрении царя к причастности его к заговору декабристов. «По наговорам, по подозрению в принятии участия в замыслах тайного общества сменили Ермолова», – писал декабрист Андрей Розен. Тайная агентура доносила, что «войско жалеет Ермолова», «солдаты горюют» в связи с его отставкой. Преданность ему солдат и офицеров были столь велики, что Николай I всерьёз опасался возможных волнений в Кавказском корпусе.

В 1831 году Ермолов был назначен членом Государственного Совета и почетным членом Императорской академии наук. Но эти должности его совершенно не интересовали. Скончался он в 1861 году. В своем завещании писал: «Завещаю похоронить меня как можно проще. Прошу сделать гроб простой, деревянный, по образцу солдатского, выкрашенный жёлтою краскою. Панихиду обо мне отслужить одному священнику. Не хотел бы я ни военных почестей, ни несения за мною орденов, но как это не зависит от меня, то предоставляю на этот счёт распорядиться, кому следует. Желаю, чтобы меня похоронили в Орле, возле моей матери и сестры; свезти меня туда на простых дрогах без балдахина, на паре лошадей; за мною поедут дети, да Николай мой, а через Москву, вероятно, не откажутся стащить меня старые товарищи артиллеристы».

Москва прощалась с прославленным генералом два дня. В Орле также устроили торжественное прощание, во время которого все улицы, прилегающие к Троицкому собору, были забиты людьми.

Александр Трушин