Крест гениального авиаконструктора Николая Поликарпова

Это выражение в отношении великого русского авиаконструктора надо понимать и в прямом, и в переносном смыслах.

Родился Николай Поликарпов в 1892 году в семье священников. Его прадед отец Михаил прошел всю Отечественную войну 1812 года. А когда вернулся из Парижа домой, в Орловскую губернию, собрал все семейное серебро, отнес к мастеру и попросил отлить крест. Его передавали из поколения в поколение старшему в роду. И у Героя социалистического труда Николая Поликарпова он хранился всю жизнь до самой смерти 30 июля 1944 года.

А в переносном смысле — сложнее. За двадцать лет работы авиаконструктором он создал 80 самолетов разных типов. Советские летчики 20-х и 30-х годов прошлого века летали исключительно на его машинах. Два Ордена Ленина, Орден Красной звезды, две Сталинских премии — это лишь награды. А до этого – расстрельный приговор, который заменили на 10 лет лагерей. Авиационное начальство его не жаловало, его разработки передавали в другие конструкторские бюро, самолеты летали под чужими именами. Но он продолжал трудиться — нес свой крест.

Николай Поликарпов как сын священника закончил Ливенское духовное училище, потом учился в Орловской семинарии. По его окончании, сдав экстерном экзамены за курс гимназии, поступил на механическое отделение Петербургского политехнического института. Хотел стать моряком и строить корабли, но увлекся авиацией и стал заниматься на воздухоплавательных курсах. После защиты дипломного проекта начал работать в авиационном отделении Русско-Балтийского вагонного завода под руководством русского гения авиации Игоря Сикорского и принял участие в постройке его самого большого тогда в мире самолета «Илья Муромец».

Вскоре после революции Игорь Сикорский, как известно, покинул Россию, звал он с собой и Николая Поликарпова, но тот отказался. Работал на заводе «Дукс» — авиазаводе № 1, где руководил техническим отделом. В 1923 году под его руководством был создан первый советский истребитель И-1. Это был первый в мире моноплан, то есть самолет с одной парой крыльев.

В 1928 под руководством Николая Николаевича был создан легендарный учебный самолет У-2, ставший одним из самых массовых самолетов в мире. До войны на нем учились летать все наши летчики. Этот аэроплан был исключительно надежен, необыкновенно прост и экономичен. Во время войны его переоборудовали в ночной бомбардировщик, немцы называли его «кофемолка» и «швейная машинка». Бесшумно и незаметно, на небольшой высоте он подлетал к позициям врага, бомбил колонны войск и железнодорожные станции противника. Наверное, сейчас мало кто помнит фильм «Небесный тихоход» с Николаем Крючковым в главной роли, но там запечатлена легендарная машина. У-2 побил все рекорды «долгожительства» в авиации: эксплуатировался с 1927 по 1959 год.

Всего в СССР было построено 40 тысяч таких машин, после смерти Поликарпова самолет переименовали в его честь, назвав По-2. Если бы он создал только один этот самолет, уже навсегда остался бы в истории авиации.

Николай Поликарпов был верующим христианином и не скрывал этого. Ходил в церковь, открыто носил крестик. В те времена такое поведение и явно непролетарское происхождение делали любого человека неблагонадежным в глазах «органов». В ноябре 1929 года конструктор был арестован ОГПУ, его обвинили в «участии в контрреволюционной вредительской организации» и без суда приговорили к смертной казни.

Вот выдержка из письма Николая Поликарпова жене и дочери из тюрьмы: «Я всё время беспокоюсь, как вы живёте, как ваше здоровье, как вы переживаете наше общее несчастье... Как мне хотелось бы повидать Мирочку. Наверное, сейчас бегает с саночками и лопаткой? Как у тебя с деньгами? Купи Мирочке книжечку от меня, а к Рождеству устрой для неё ёлочку. Играешь ли на пианоле? Как приятно было бы поиграть... Помолись за меня св. Николаю, поставь свечку и не забывай про меня. Береги себя, одевайся получше и кушай получше».

Но советской авиации Поликарпов был нужен. Поэтому расстрел заменили на 10 лет лагерей. В лагеря не отправили, судимость не сняли, но долгое время он работал на разных авиазаводах под надзором ГПУ.

Тем не менее, Герой Советского Союза Игнатьев вспоминал, как Поликарпов благословлял лётчиков своего КБ перед испытаниями, говорил им: «С Богом!» – совершенно неслыханное по тем богоборческим временам дело. Многим не нравился его характер, а также самостоятельная, независимая позиция гениального профессионала в вопросах проектирования самолётов. Поликарпов был очень спокойным человеком, никогда не грубил, но срезать хамящих оппонентов умел. Решая важные государственные задачи революционного авиационного строительства, Николай Николаевич крамольно не состоял в партии, а с партийной верхушкой и даже с самим Сталиным вёл себя достаточно дерзко.

Рассказывают, что однажды Сталин пригласил его на беседу. «Знаете, что между нами общего? — Нет, — ответил Поликарпов. — Мы оба учились в семинарии. А чем мы отличаемся? — Тоже не знаю. — Вы закончили семинарию, а я нет. —  Оно и видно», — сказал Поликарпов. На этом беседа завершилась.

Первым самолетом, построенным Поликарповым в 1923 году был истребитель Р-1, самый массовый в 20-х годах. С него начала развиваться советская авиапромышленность. Поликарпов создал выдающиеся машины —  И-15 (1933), И-16 (1933), И-153 («Чайка», 1939), которые стали основой отечественной истребительной авиации в предвоенные годы. Под руководством Поликарпова в 1938—1944 сконструированы опытные военные самолёты И-180, И-185, ИТП, И-190, ТИС и другие. На самолётах Поликарпова совершён ряд дальних перелётов, установлен мировой рекорд высоты.

И сам он, как уже было сказано, тоже установил мировой рекорд в авиастроении: за 20 лет создал 80 самолетов. Такого результата не было ни у одного авиаконструктора. И вряд ли будет.

Александр Трушин