«Он любил ее со всей страстью…» Модест Корф и Публичная библиотека

23 сентября

В этот день 1800 года родился барон Модест Корф, русский государственный деятель французского происхождения, историк и библиограф, один из первых выпускников Царскосельского лицея, доверенное лицо императора Николая I.  

Кроме того, он оставил о себе память как директор Императорской Публичной библиотеки, председатель Бутурлинского комитета (высший цензурный орган), действительный тайный советник  (чин 2-го класса по табели о рангах), автор мемуаров, печатавшихся в «Русской старине» с собственноручными пометками Александра II.

Модест Корф происходил из древнего французского дворянского рода. С 1730 года бароны Корф служили в России. Один из них был награжден Екатериной II орденом Александра Невского и произведен в статские советники. Сын этого Корфа, Генриха-Ульриха-Казимира (по-русски Андрея Федоровича), от брака с Ольгой Смирновой, русской по происхождению и религии, и родился сын Модест, крещеный в православную веру. 19 октября 1810 года он вместе с 29-ю другими юношами поступил в только что открытый Императорский Лицей, находившийся тогда в Царском Селе.

Императорская Публичная библиотека 

В интернете можно найти письмо Пушкина Корфу, написанное, вероятно, в 1835 году во вполне приятельском тоне: «Радуюсь, что на твое дружеское письмо могъ отвѣчать удовлетворительно и исполнить твое приказаніе. Сердечно благодарю за поздравленія. Весь твой Александръ Пушкинъ».

Это письмо долго хранилось у русского юриста и дипломата Федора Бюллера. Он отмечал, что оно относится к тому времени, когда Пушкин и Корф, бывший тогда управляющий делами Комитета министров, «не только были соседями, живя оба у певческого моста (один в доме Волконских, другой в доме, принадлежавшем тогда Ломанко). Но имели обыкновение часто встречаться, постоянно посещая оба многочисленные тогда великосветские Петербургские вечерние собрания».

Свою служебную карьеру Корф начал 25 июня 1817 г. в департаменте юстиции; через несколько месяцев его перевели в канцелярию министерства в качестве переводчика. Затем, в течение двух лет он был сначала помощником редактора, а потом и редактором Комиссии составления законов – звание, в котором он оставался до самого закрытия Комиссии 4 апреля 1826 года. Затем трудился под руководством Михаила Сперанского во Втором отделении Собственной Его Императорского величества Канцелярии. Это учреждение занималось составлением свода законов Российской империи. В 1830 году вышло из печати «Полное Собрание Законов в 15 томах, содержавшее более 42 тысяч статей.

Но, наверное, главной заслугой Модеста Корфа надо считать его руководство Императорской Публичной библиотекой. Николай II назначил его директором библиотеки в 1849 году. Ее мало знали, доступ в библиотеку публике был недостаточно открыт; она не имела достаточных денежных средств, не имела достаточного количества сотрудников. Корф сумел вдохнуть жизнь в этот полумертвый организм. Он возбудил интерес публики к этому учреждению; благодаря своим связям во влиятельных кругах общества и личным хорошим отношениям с императором Николаем I он сумел получить и необходимые денежные средства. За двенадцать лет своего управления он поставил ее на такую высоту, что она могла стоять наряду с другими большими библиотеками Западной Европы. Число посетителей библиотеки в год увеличилось в пять раз. Он добился, чтобы читальный зал работал ежедневно до 9 часов вечера, а по выходным дням — несколько часов. Это была единственная в России бесплатная и общедоступная библиотека.

При этом Модест Корф задался двумя целями: собрать все, напечатанное на церковно-славянском и русском языках, а также собрать все, напечатанное на иностранных языках о России. Старопечатных книг было в библиотеке чрезвычайно мало, и покупка (за 150000 рублей) так называемого «древнехранилища Погодина», прекрасной коллекции старопечатных книг и церковно-славянских рукописей, положила прочное основание новому отделению библиотеки.  Скоро сюда же присоединились коллекции Карабанова, Кастерина и Каратаева, изобиловавшие старопечатными книгами кирилловского шрифта, редкими «народными картинками» и изданиями времен Петра Великого, – и создалось в Библиотеке единственное в своем роде собрание. Оно называлось «Россика» и к 1861 году насчитывало без малого 30 тысяч томов.

Известный литературный и художественный критик того времени Василий Стасов так сказал о Корфе и его библиотеке: «Он любил ее со всей страстью, предан был ей беспредельно, и потому в короткое время достиг успехов самых неожиданных и самых великолепных».