Михаил Лазарев. Русский адмирал, открывший Антарктиду

14 ноября 1788 года родился Михаил Лазарев, адмирал, совершивший три кругосветных путешествия и открывший Антарктиду.

Его называли гордостью русского флота. В самом деле, два русских шлюпа (парусные корабли с вооружением до 20 пушек) «Восток» и «Мирный» под его командованием первыми в мире подошли к берегам Антарктиды. И кроме плавания в Антарктиду, которое было кругосветным, Лазарев еще дважды обогнул Землю, плавая в русскую Америку. Святой Федор Ушаков был непобедимым флотоводцем на Черном море. Михаил Лазарев вывел русские корабли в мировой океан. И первым демонстрировал русский флаг во многих портах, где до него никто из наших соотечественников не бывал.

Уже этого было бы достаточно для его прославления. Но он воспитал новое поколение русских мореплавателей. Герои Севастополя Нахимов, Корнилов, Истомин – его ученики. И скажем еще об одном важном начинании Лазарева. Он начал готовить русский флот к переходу на паровую тягу. К началу Крымской войны на русском Черноморском флоте ходили семь «парофрегатов». Правда, они были небольшими, колесными и с малым вооружением – от 6 до 10 пушек. К сожалению, Лазарев не успел перестроить Черноморский флот: он умер в 1851 году. А в составе союзного флота Англии и Франции на Черном море к началу Крымской кампании (1853 год) было 15 винтовых линейных кораблей с вооружением от 70 до 130 пушек. Этой мощной армаде русские моряки могли противопоставить только свой героизм и мужество.

…Вместе с Михаилом Лазаревым в Морском кадетском корпусе учились два его родных брата: старший Андрей и младший Алексей. Но, видимо, Михаил все делал более тщательно и основательно, чем братья. И окончил корпус третьим по успеваемости из тридцати двух однокашников. И такой же тщательности он требовал от подчиненных всю свою жизнь. Лазарев говорил: «Секунда промедления может погубить корабль». И это – одно из первых правил мореплавания.

Как один из лучших учеников Михаил был направлен в Великобританию для более глубокого изучения морского дела. Эта командировка длилась пять лет, причем из них едва ли набралось бы два месяца, которые моряк провел на берегу, – он ходил на кораблях по Атлантике, Средиземному морю. Но это нисколько не смущало молодого человека: он проявил такое стремление стать настоящим морским офицером, что его первый офицерский чин 8 января 1806 года был получен не в русском флоте, а в английском! Впрочем, по возвращении домой Лазареву присвоили звание мичмана уже русского флота и направили служить на Балтику.

Здесь он получил и первое боевое крещение: во время Русско-шведской войны 1808-1809 годов он на корабле «Всеволод» участвовал в бою с двумя английскими линкорами, а в августе 1812 года, уже в чине лейтенанта на бриге «Феникс», – в высадке десанта и бомбардировке Данцига, которые позволили отвлечь силы Наполеона от Риги.

Но пять лет между 1807 и 1812 годом были не лучшими для русского флота. Александр I в Тильзите подписал мирный договор с Наполеоном, согласно которому Россия уступала французам две своих базы в Адриатическом и Средиземном морях. А это означало ограничение выхода русского флота из Черного моря в Атлантику. Вообще Александр моряков недолюбливал. Но после поражения Наполеона русский император свое отношение к флоту изменил. И в 1813 году лейтенант Лазарев, получив под командование только что построенный фрегат «Суворов», отправляется в кругосветное плавание. Целью этой экспедиции была доставка необходимых припасов в русскую колонию в Америке.

Лейтенанту Лазареву было всего 25 лет, но он ясно понимал, с какими опасностями ему придется встретиться в пути. Первым делом молодой капитан познакомился с матросами, расспросил каждого, из какой тот губернии, плавал ли раньше и где, что хорошо умеет делать. В помощники себе Лазарев пригласил товарищей по корпусу – Семена Унковского и Павла Повало-Швейковского. Всего в походе участвовал 41 человек. Внимательно Лазарев готовил и корабль. Днем он принимал грузы, следил за судовыми работами, ездил в Петербург по компанейским делам, а по вечерам изучал по морским картам берега тех краев, где ему придется побывать. До глубокой ночи он читал литературу, посвященную дальним странам, узнавал их географию, историю, политический строй.

Лазарев не любил помпезные и шумные проводы. Отправляясь в кругосветное плавание, он постарался обставить свой уход как можно скромнее. После молебна в двенадцать часов дня 8 октября 1813 года «Суворов» снялся с якоря и отправился в путь. 27 февраля корабль покинул Портсмут, а спустя месяц пересек экватор. Вся команда отметила это событие шумным праздником, а в сам момент пересечения был сделан выстрел из орудия.

«Суворов» дошел до Рио-де-Жанейро, затем повернул к Кейптауну, пересек Индийский океан до Австралии и затем через Тихий океан направился к Америке. Задание было выполнено, фрегат был загружен товарами на два миллиона рублей. Лазарев отправился через Магелланов пролив в родные воды и в августе 1816 года фрегат пришвартовался в Кронштадте.

После успеха первой кругосветной экспедиции Михаилу Лазареву поручили подготовку нового плавания. Н этот раз целью было изучение Антарктиды. Об этом континенте, конечно, знали, но ни одно судно пока не смогло подойти к его берегам.

Перед выходом в море Лазареву опять пришлось немало потрудиться, чтобы подготовить экспедицию. Бывший ледоходный транспорт был оснащен двойной обшивкой и обитой медными листами подводной частью, а сосновые элементы конструкции и управления по требованию капитана заменили более крепкими дубовыми. 16 июля 1819 года «Мирный» вместе со шлюпом «Восток» под командованием капитана II ранга Фаддея Беллинсгаузена вышел в историческое плавание.

Когда суда прошли гряду Сандвичевых островов, лежащих в Южной Атлантике, они очутились в окружении ледяных гор. В некоторые дни матросы насчитывали свыше 300 проплывающих мимо айсбергов. Несмотря на огромный риск, оба командира упорно вели свои корабли через извилистые узкие проходы. В один из таких дней «Мирный» ударился об огромную льдину. Вспоминая об этом, Лазарев писал: «Удар случился в два часа ночи и был столь силен, что многих выкинуло из коек. Льдину в тумане увидели так близко, что избежать ее не было возможности… К счастию, ударились штевнем; если бы это произошло левее или правее, то обязательно проломило бы, и тогда, разумеется, никто из нас не рассказал бы, где были».

Пробиваясь среди айсбергов к югу, мореплаватели, наконец, 16 января 1820 года достигли широты 69°23'. По всему горизонту с запада на восток тянулся сплошной барьер бугристых темных льдов, преграждающих дальнейший путь. Это и был край Антарктического материка, однако в тот исторический день моряки не вполне осознавали свой величайший подвиг – открытие шестой части света. Лазарев писал: «Шестнадцатого числа мы достигли широты 69°23'5, где встретили лед чрезвычайной высоты, простирающийся так далеко, насколько достигало зрение. Однако сим удивительным зрелищем мы наслаждались недолго, ибо вскоре снова запасмурило и по обыкновению пошел снег... Отсюда мы продолжали свой путь к осту, при всякой возможности покушаясь к зюйду, но, не доходя 70°, неизменно наталкивались на льдиный материк».

Домой оба корабля вернулись только 5 августа 1821 года, обойдя вокруг света, проведя сто дней во льдах, четырежды достигнув антарктических берегов и составив подробные карты ранее открытых мест. Кстати, этими картами моряки всего мира пользовались еще целое столетие.

И третье плавание вокруг света Лазарев совершил через два года, и опять к берегам русской Америки. Нужно было обезопасить колонию от активно действовавших контрабандистов. Вместе с фрегатом «Крейсер», которым командовал Лазарев, в 1822–1825 годах вокруг света обошел и шлюп «Ладога», которым командовал его брат капитан-лейтенант Андрей Лазарев. Завершив труднейший поход и получив в награду звание капитана I ранга, Михаил Лазарев настоял на награждении всех без исключения членов своего экипажа – не только офицеров, но и матросов, что было исключительным случаем.

Но все же главным в судьбе Михаила Лазарева было открытие Антарктиды. Это событие больше, чем все военные и морские победы, навсегда прославило в веках Россию и ее флот.